Амстердам – столица Нидерландов и крупнейший город этой страны, расположен на севере государства в устье рек Эй и Амстел. Его население составляет около 800 тыс. человек, из которых только 40% - коренные жители, а 60% - иммигранты. Вместе с пригородными селениями Амстердам входит в состав агломерации Рандстад, занимающей по величине 6 место в Европе. Город является культурным, финансовым и деловым центром государства. Здесь расположены штаб-квартиры крупнейших мировых компаний, главный офис Greenpeace и самая старая в мире фондовая биржа.
Город мостов, тюльпанов и свободной любви
Амстердам веками славился своим гостеприимством и великолепной архитектурой. Здесь более 90 каналов с пресной водой, через которые перекинуто свыше 1000 мостов. Ночью их освещают миллионы маленьких разноцветных фонариков, от чего город приобретают неповторимый сказочный вид.
Поскольку вся территория города находится на болотистых землях, строительство громадных небоскребов или широких автомагистралей здесь просто невозможно, однако это ничуть не снижает туристической привлекательности Амстердама. Мощеные узкие улочки с огромными клумбами тюльпанов, старые здания на высоких балках и обилие парков создают свою неповторимую атмосферу уюта, дружелюбия и романтизма.
В общих чертах столицу Нидерландов можно описать как осторожную смесь всего ультрасовременного со средневековым. Здесь старинные балюстрады гармонично сочетаются с зеркальными фасадами зданий, музеи находятся на одной улице с модными бутиками, а в минималистских кафе продают крепкое пиво, изготовленное по рецептам древних монахов.
Город всегда был и остается одним из самых толерантных в Европе. В так называемых "кофешопах" можно легально выкурить марихуаны, а на улицах квартала "Красных фонарей" увидеть выставленных в витринах жриц любви. Между прочим, посещение знаменитого квартала считается "изюминкой" туристической прогулки по Амстердаму. Естественно, в городе есть и традиционные достопримечательности: музеи, картинные галереи, церкви, парки, скверы и множество памятников.
Амстердам – финансовая столица и ювелирный рай
Город занимает одно из первых в Европе мест по количеству корпораций и банков. Ведущими отраслями промышленности считаются машиностроение, нефтепереработка, авиастроение и огранка ювелирных камней. Алмазная фабрика – это не только источник дохода в казну государства, но и местная достопримечательность. Любой желающий может посетить небольшой выставочный зал при фабрике, и даже увидеть непосредственно сам процесс огранки камней.
В Амстердаме находится множество фабрик легкой промышленности, которые обеспечивают половину оборота данной отрасли в государстве. Пищевое производство специализируется на переработке кофе, картофеля и пивоварении. Многие изготавливаемые товары экспортируются в другие страны. Немалый доход в казну приносит местный порт, рассчитанный на быструю обработку массовых грузов.
Деревня двух рыбаков
Каких-либо письменных упоминаний об Амстердаме до 1275 года не сохранилось, однако среди коренных жителей ходит легенда об его основании. В ней рассказывается, что давным-давно два друга-рыбака со своим верным псом попали в сильный шторм. Сражаясь со стихией, они выжили, но их лодку вынесло на пустынный берег, где река Амстел впадает в тихую бухту Зейдер-Зе. Друзьям ничего не оставалось, как построить себе хижину и продолжать жизнь. Вскоре к ним присоединились их жены и родственники. Чтобы защитить свою деревню от бушующей реки, жители возвели дамбу. Новое селение получило название Амстеледаме, что означало – дамба на Амстеле. А вот столицей Амстердам стал только в 1814 году - в то время город уже был одним из крупнейших в Европе, не уступая таким лидерам как Париж или Лондон.
Транспорт Амстердама
В Амстердаме имеется развитая система общественного транспорта: метрополитен, автобусная сеть, скоростной и традиционный трамваи, такси и паромные переправы. Однако местные жители больше любят передвигаться по городу пешком или на велосипедах.
Безопасность
В городе существует высокая вероятность карманных краж, поэтому не рекомендуется носить в карманах мобильные телефоны и деньги. Кража велосипеда в Амстердаме приравнивается к спорту, поэтому, заходя в магазин или кафе, его следует оставлять на специальной парковке.
В стране легализована продажа легких наркотических веществ, но если их обнаружат среди багажа в терминале аэропорта, то долгих разбирательств с полицией не избежать. В квартале "Красных фонарей" запрещена видео- и фотосъемка.
Что посмотреть
Каждый турист сможет себе найти развлечение по вкусу, нраву и кошельку. Город предлагает множество дискотек, ресторанов, кафе, просто красивых мест и знаменитых объектов исторического наследия. Самыми популярными и посещаемыми среди них считаются:
Площадь Дам
Находится в сердце столицы, своим названием обязана дамбе на реке Амстел. С середины ХХ века была местом сбора хиппи, а затем ее постепенно облюбовали для своих собраний люди любого возраста, политических убеждений и ориентации. В центре площади находится Национальный монумент – белый обелиск со скульптурами, напоминающими о жертвах Второй мировой войны
Музей Ван Гога
В экспозиции музея представлены 200 работ великого художника. Данная коллекция является самой крупной в мире, а ее аукционная стоимость оценивается почти в сто миллионов евро. Музей открыт для посетителей с 1973 года.
Пивоварня "Хайнекен"
Музей-пивоварня, где посетителям предлагают не только полюбоваться рекламными плакатами, узнать об истории семьи пивоваров и увидеть приспособления для приготовления пива, но и попробовать его на вкус. При музее открыт магазин сувениров, в котором можно приобрести на память полотенце, открывалку или мяч с логотипом компании.
Музей секса
Самый веселый и посещаемый музей в городе. Его экспонаты – бронзовые композиции сюжетов из "Камасутры" и разнообразные античные символы любовных отношений. Все обыграно с юмором, поэтому сюда не стыдно придти хоть с компанией друзей, хоть со своей второй половинкой.
Цветочный рынок
Естественно, у большинства людей Голландия ассоциируется с тюльпанами, поэтому в Амстердаме обязательно следует посетить цветочный рынок. Здесь можно полюбоваться разноцветными тюльпанами, сфотографироваться и приобрести пару луковиц растений, чтобы вырастить их у себя дома.
Интересные факты об Амстердаме
Работницы древнейшей профессии в Амстердаме имеют собственный профсоюз, обеспечены социальным пакетом и платят государству налоги
Качество приобретенного наркотика можно бесплатно проверить в специальном центре
Пешеходные дорожки в городе намного уже, чем велосипедные
Амстердам расположен на 4 метра ниже уровня моря
Город стал первым в мире, где разрешили заключать однополые браки